もしもの徘徊でも安心！
靴に装着したGPSで位置を特定

目的もなく歩きまわり、時には行方不明や交通事故の危険もある「徘徊」。徘徊は家族の心配の種となり、予防や警戒の探索の手間が大きな負担となる。警察庁の統計によると、認知症で行方不明になった人の数は、2022年では全国のべ1万8,709人。調査を開始した2012年から10年でほぼ2倍に増えている。すでに徘徊は社会問題となっているのである。
高齢者向けの簡単見守りグッズやネックレスもあるが、それ自体を持たないで外出してしまう危険性が高い。地域包括支援センターがサポートしてくれるが、サービスの提供時間が限られる。
そこで藤井明・候子様（共に69歳）が採用したのはフランスベッドがレンタル提供する徘徊見守りGPS「itsumo（いつも）」であった。「もしもの心配がなくなりました」と、藤井明様は効果を語る。

高齢化が進む多摩ニュータウン

藤井夫妻がお住まいなのは、都営多摩ニュータウン東寺方団地の一角。東京都西南部の多摩丘陵、八王子、町田、多摩、稲城の４市に広がる日本最大規模のニュータウンである。その都市計画は1960年代から始まり、第一次入居は1970年代から。1980年代にはいくつもの大学が移転し、街は一気に活気づいた。しかしながら現在では高齢化が課題となっている。入居している方の高齢化が進み、高層階での空き部屋も目立っているのが現実だ。

藤井夫妻が東寺方団地に移り住んだのは9年ほど前から。「娘が3人いるんですが、この子たちがこちらに住んでいるものだから、調布の都営住宅から引っ越してきました」と説明する。

「いい所ですね。自然は豊かだし、買い物にも便利。近くに保育園があって、元気に遊び回る子どもたちが下に見えます」と明氏は目を細める。

年末の迷子騒ぎ

奥様の候子様に変化が見られるようになったのは、引っ越しの前後からだという。直前の記憶がなくなってしまい、外出すると帰れなくなってしまう。近くのセブンイレブンなら大丈夫だが、10分ほどの距離にあるスーパーマーケットサミットになると、もう帰れない。「もともと方向音痴だったし、引っ越してすぐには土地勘もない。自分がどこにいるのか分からなくなってしまうんですね」（明氏）。

それでも当初は携帯を持ち歩いていたから探し出すことができた。しかし、2022年12月30日、その携帯さえ持たず、いつになっても帰ってこないことがあった。

妻に留守番をさせて明氏は外出していたのだが、外から連絡しても自宅の電話がつながらない。急ぎ帰宅すると靴がない。近所に住む娘たちに電話し、車3台を出動しての行方探しとなった。４時を過ぎると暗くなる時分だし、すでに外はひどく寒い。

派出所の警察官に相談すると「警察犬を要請するから、匂いの付いているもの、たとえば衣類などを用意しておいてください」との連絡が届いた。9時を過ぎても見当もつかず、いよいよ大ごととなった。

10時半、最後にもう一度探そうということになって、娘たちと周辺の駅、京王多摩センター、聖蹟桜ヶ丘、京王永山を回った。そうして偶然、大通りにいる候子様を発見し、無事に連れ戻すことができた。

徘徊見守りGPS「itsumo」をレンタル

見つかりはしたが、大変な騒ぎであった。

「娘たちと、今までとは違う本格的な対策をしなければならないと、真剣に考えることにしました」と、明氏は振り返る。

それまで名札を書いて持たせていたが、今の状態では持つことさえ忘れてしまう。カバンさえ持たないという。

高齢者向けの簡単見守り携帯もあり、ブザーが付いていたり、メール機能が付属していたりするなど便利だが、これも持つことを忘れてしまう。肌身離さず身に付けることのできるネックレスタイプもあるが、これでも不安が残る。高齢者を見守りしてくれる地域包括支援センターもあるのだが、面倒見はいいがサービス時間が限られる。

そこで藤井家で採用したのが、フランスベッドがレンタル提供している徘徊見守りGPS「itsumo」であった。

「お世話になっているケアマネジャーさんから勧められたものです。靴に付けるタイプで、これなら外出する時でも忘れる心配がないと期待しました」と、明氏は選んだ理由を語る。

2月に紹介され4月には契約して使い始めた。「レンタルなので気軽に使い始めることができます」（明氏）。

時おり充電するだけの簡単運用

「itsumo」は靴紐に付けるだけの簡単装着。装着したら、後は充電するだけで使い続けることができる。75％、50％、30％、15％電池切れの5段階でメールが来るから、30％で充電するようにしている。

使用している本人に聞いてみると「何も変わらない」という。確かにそのとおりだろう。本人にとっては、何も変わることなく使えるのが大きなメリットに違いない。

その靴を履いて週2回のデイサービスに通っている。

「デイサービスには『itsumo』を使用していることをきちんと伝えています。変なものが付いていると、外されたらたまりません」と明氏は笑う。

装着してから半年ほどたつが、幸い「itsumo」が活躍したことはない。

「いざということがなくて助かっています。私たちは『安心』を手に入れることができたと考えています」と明氏は強調するのである。